국명: 비푸카텀 박쥐란

학명: Platycerium bifurcatum (Cav.) C.Chr.

영명: Elkhorn fern or Staghorn fern

비푸카텀 박쥐란(Platycerium bifurcatum)은 고란초과(Polypodiaceae) 박쥐란속(Platycerium)에 속하며 나무에 착생(기생)해서 자라는 양치식물(羊齒植物; Pteridophyte)이다.

비푸카텀은 뉴기니(New Guinea)와 호주 퀸즐랜드(Queensland) 및 뉴사우스웨일즈(New South Wales) 해안을 따라 서식하는 호주 일대 자생종으로 19세기 중반 호주에서 유럽으로 유입된 후 네덜란드 알스메르(Aalsmeer)와 미국 플로리다(Florida)를 중심으로 대량 재배되어 다양한 품종화가 이루어진 전 세계에서 가장 많이 유통되고 있는 박쥐란 종이다.

1906년 ‘비푸카텀’이란 학명이 부여되기 전부터 상인들에 의해 알시콘(P. alcicorne)으로 유통되었고, 일반에 유통된 지 2세기가 지난 지금까지도 상당수 알시콘(P. alcicorne) 로 오인되고 있다. 비푸카텀(P. bifurcatum)은 관상성이 좋고 생명력이 강하며 번식력 또한 탁월하여 다양한 지역에서 재배되고 많은 사람들에게 공급되다 보니 원예화된 비푸카텀(P. bifurcatum)이 적응하여 귀화식물(歸化植物; Naturalized plant)로 보고되고 있다.

전 세계 다양한 곳에서 야생에서 자라고 있는 비푸카텀(P. bifurcatum)을 발견할 수 있는 것이 바로 이런 이유 때문이다. 비푸카텀(P. bifurcatum)은 톱니 모양의 분기를 가진 영양엽(營養葉; Sterile fround)과 늘어지는 무수한 생식엽(生殖葉; Fertile Fround)이 특징이며 사방으로 자구(pups)를 생성하여 크고 넓은 면적의 군생을 형성한다.

ⓒA Glossary of Plant Terminology Easy to Understand, A Synonymic List of Vascular Plants in Korea(Korea National Arboretum), Wikipedia, Board of Trustees of the Royal Botanic Garden Kew. The IUCN Red List of Threatened Speices. Flora of china.